Recordemos

   Polimerización es el proceso químico por el cual se unen monómeros para formar una molécula de mayor tamaño denominada polímero

Existen dos tipos de polimerización: de adición o crecimiento de cadena y de condensación o crecimiento por pasos. 

Polimerización por adición
   En una reacción de adición el proceso de polimerización que se inicia por un radical, un catión o un anión. 

   En otras palabras, una polimerización es por adición si la molécula de monómero pasa a formar parte del polímero sin pérdida de átomos, es decir, la composición química de la cadena resultante es igual a la suma de las composiciones químicas de los monómeros que la conforman.

La polimerización por adición no genera subproductos.

Polimerización por condensación
   Este tipo de polimerización consiste en la unión de dos o más monómeros diferentes, formando así una molécula más compleja. 

En este proceso se obtiene, además del polímero, un subproducto, que puede ser agua, alcohol, amoniaco, etc.

Este procedimiento es más lento y complicado que el de adición, y suelen formarse en general polímeros más pequeños.